Ephemera danica Mouche de mai

Ephemera danica est une espèce d'insectes appartenant à l'ordre des éphéméroptères.

La mouche de mai (Ephemera danica) est un grand éphémère qui émerge des rivières non polluées en mai-juin (d'où son nom français). Sa durée de vie est très brève (quelques jours au maximum) d'où son nom d'éphémère (Ephemera). Elle fait partie du plancton aérien et nourrit notamment les hirondelles et certaines espèces de chauve souris qui chassent au-dessus des cours d'eau, ainsi que de nombreux amphibiens et araignées.

La larve est fouisseuse. Elle vit dans les dépôts de sable et de graviers dans les secteurs lents à moyennement rapide des grands fleuves et rivières.

C'est une des espèces bioindicatrices qu'on peut notamment encore trouver dans les rivières de première catégorie.

En termes d'écopotentialité, cette espèce devrait être trouvée dans presque toute l'Europe, jusqu'à une altitude de 1000m environ. Mais elle est assez sensible à la qualité du milieu, ainsi qu'à la pollution lumineuse. Elle souffre de l'artificialisation des cours d'eau, et de la pollution des sédiments et du colmatage organique du fond des cours d'eau. Elle est pour ces raisons en forte régression depuis le début du xxesiècle.

Essentiellement de mi-mai à mi-juin en éclosions massives (en secteur non pollué), et jusqu'en août par groupes isolés. Les adultes (ou imagos) ont une durée de vie très courte durant laquelle ils ne se nourrissent pas. Ils s'accouplent et les femelles pondent après avoir remonté le cours d'eau sur une certaine distance.